TIMES BONDOWOSO, JAKARTA –  Federasi Sepak Bola Uzbekistan resmi menunjuk Fabio Cannavaro sebagai pelatih kepala tim nasional menjelang debut mereka di Piala Dunia 2026. Pengumuman ini disampaikan pada Senin (6/10/2025) waktu setempat.

Legenda Italia berusia 52 tahun itu dikenal sebagai kapten yang membawa Gli Azzurri menjuarai Piala Dunia 2006. Namun, kiprahnya di dunia kepelatihan sejauh ini belum secemerlang kariernya sebagai pemain.

Cannavaro terakhir menangani Dinamo Zagreb, tetapi masa jabatannya hanya bertahan kurang dari empat bulan sebelum berakhir pada April lalu.

Sebelumnya, ia juga pernah melatih beberapa klub di Tiongkok, Arab Saudi, dan Italia, serta sempat menjadi pelatih interim timnas Tiongkok pada 2019.

“Federasi Sepak Bola Uzbekistan telah menandatangani kontrak dengan Fabio Cannavaro, seorang pelatih berpengalaman dan salah satu bek terbaik di generasinya,” tulis pernyataan resmi asosiasi sepak bola Uzbekistan.

Cannavaro dikontrak dua tahun usai menggantikan Timur Kapadze, yang sukses membawa Uzbekistan (ranking 54 FIFA) mencetak sejarah dengan lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya pada Juni lalu. Penunjukan Cannavaro diharapkan mampu memperkuat persiapan tim menjelang turnamen terbesar dunia tersebut. (*)