TIMES BONDOWOSO, JAKARTA – Usianya baru 18 tahun, tetapi pengaruh Lamine Yamal terhadap permainan Barcelona kian terasa nyata. Di Stadion Martínez Valero, Sabtu (31/1/2026) waktu setempat, Yamal bukan hanya membuka skor, tetapi juga menjadi pusat gravitasi permainan Blaugrana saat menundukkan Elche dengan skor 3-1.

Gol cepat Yamal pada menit keenam langsung memberi sinyal bahwa Barcelona datang dengan agenda jelas: menekan sejak awal. Elche sempat menyamakan kedudukan, namun dominasi permainan tim tamu sulit dibendung. Gol Ferran Torres menjelang turun minum dan penyelesaian akhir Marcus Rashford di babak kedua memastikan tiga poin tetap dibawa pulang ke Catalunya.

Kemenangan ini bernilai strategis. Barcelona kini memiliki nilai 55 dan membuka jarak empat poin dari rival terdekatnya, Real Madrid, yang baru memainkan laga melawan Rayo nanti malam. Dalam konteks persaingan juara, margin semacam ini memberi keuntungan psikologis yang tidak kecil.

Yamal dan Konsistensi yang Tak Lagi Kebetulan

Performa Yamal bukan anomali sesaat. Gol ke gawang Elche menandai laga ketiga beruntun ia mencetak gol, setelah sebelumnya menjebol gawang Real Oviedo di liga serta Copenhagen di Liga Champions, hasil yang mengantar Barcelona ke babak 16 besar. Produktivitas ini memperkuat narasi bahwa Yamal bukan lagi sekadar “bakat muda”, melainkan aset inti dalam struktur permainan tim.

Pelatih Hansi Flick menyiratkan hal itu seusai laga. Ia menilai Yamal masih memiliki ruang besar untuk berkembang. Pernyataan ini mengisyaratkan bahwa kontribusi sang winger belum mencapai puncaknya, meski statistik dan pengaruhnya di lapangan sudah berada di level elite.

Persaingan Papan Atas: Atletico Tertahan, Villarreal Menempel

Di laga lain, Atletico Madrid gagal memangkas jarak setelah ditahan imbang tanpa gol oleh Levante. Hasil ini membuat Atletico tertinggal 10 poin dari Barcelona, sebuah selisih yang mulai terasa berat dalam perburuan gelar.

Sementara itu, Villarreal menjaga posisi empat besar usai bermain imbang 2-2 melawan Osasuna, dengan Gerard Moreno mencetak dua gol penting.  (*)